以太坊合并后矿工的出路

9 月 15 日以太坊合并那天，我参加了 Block Rhythm 举办的线上 AMA 活动。 这个在线问答的相当一部分讨论了一个问题：

以太坊合并后矿工的出路在哪里？

大家都知道，在合并以太坊之前，以太坊是POW挖矿。 该机制对挖矿硬件要求较高，矿工可以使用显卡参与以太坊挖矿。 不过合并以太坊后，以太坊对硬件的要求变得很低，继续使用算力强大的显卡矿机似乎得不偿失。

于是矿工的出路就成了大家关心的话题。

一些矿工在过去一年多的时间里，逐渐清空了他们的显卡矿机。

其他人逐渐转向以太坊的兄弟 ETC 挖矿。 以太坊合并后，整个ETC网络的算力猛增，就是这一点的直观体现。

除了ETC的挖矿，还有很多其他非主流币种的小币可以用显卡挖。

但在我看来，这些小币种（包括ETC）的挖矿可持续性并不好，不是值得长期投资和关注的领域。

其实最近还有一个领域逐渐引起了矿工的关注：这个领域就是零知识证明领域。

为什么？

因为在零知识证明技术的应用中，需要大量的算力来计算零知识证明。 这个过程对硬件提出了很高的要求。

在当前的加密世界中以太坊合并以后用什么挖矿了，有两个细分的应用领域与零知识证明技术密切相关。 其中之一是使用零知识证明的隐私币，例如ZCASH； 另一个是以太坊的第二层扩展，ZK-Rollup，它使用零知识证明。

隐私币挖矿是一个相对成熟的领域以太坊合并以后用什么挖矿了，该领域未来发展空间有限； 而ZK-Rollup是一个新兴领域，这个领域未来的发展空间被赋予了一定的想象空间。

在目前的各种ZK-Rollup方案中，很多方案实际上采用了一种相对中心化的方式——只有一个或极少数的节点处理交易。

但在未来的大趋势下，这些解决方案要想获得更好的安全性和可靠性，必然会走向一定程度的去中心化，在系统中部署更多的节点。 而这些节点在使用零知识证明计算的过程中会发生竞争，这种竞争可能会导致挖矿的需要。

除了以太坊的二层扩展之外，在此前以太坊核心开发团队公布的路线图中，未来很可能会在以太坊核心代码中嵌入零知识证明。 在我的印象中，这一步的优先级不是太高，大概是在以太坊实现分片之后。

如果这个计划不改变，那么未来，当以太坊的核心功能配备零知识证明时，很可能会衍生出一些需要强大计算能力的硬件。

无论是二层扩展ZK-Rollup，还是以太坊的核心功能，它们对零知识证明的使用会有多大，这个规模是否会产生足够的市场容量来带动对强大计算硬件的需求，都是只是猜测和预测。

未来的实际走向是否真的如预测的那样，需要时间的检验。 我估计短时间内不会有明显的效果，至少要等到ZK-Rollup的技术进一步成熟。 而这个时间点，恐怕还要半年到一年的时间。

如果这方面有什么最新进展，我也会在文章中及时更新给大家。